Ольха серая (Alnus incana Moench)

Ольха серая - дерево из семейства берёзовых, с гладкой серебристо-серой корой.

Очерёдно расположенные листья имеют яйцевидно-эллиптическую форму с остродвоякопильчатым краем, сверху зелёные, снизу серо-зелёные, опушенные.

Цветки однополые. Тычиночные цветки - мужские - собраны в длинные серёжки. Пестичные - женские - представляют собой овальные колоски, покрытые чешуйками, с осени они закладываются в пазухах листьев. После цветения, в марте-апреле, чешуи соцветий - зелёные, к осени они деревенеют, темнеют и образуют так называемые шишки.

Плод - плоский односемянной орешек.

Другой вид - ольха клейкая (ольха чёрная) - Alnus glutinosa Gaertn отличается более крупными, почти округлыми листьями и тёмно-бурой корой. Применяется наравне с ольхой серой.

Растёт ольха по берегам рек, ручьёв, на болотистых почвах, на сырых лугах и в подлеске сырых лесов.

В медицине используют ольховые шишки тёмного цвета, которые собирают осенью и зимой. Для этого срезают тонкие ветви с соплодиями, которые обрывают с остатком стебля не более 1 см и высушивают в тёплом помещении.

Готовое сырьё должно состоять из одиночных или нескольких соплодий овальной формы тёмно-бурого или коричневого цвета, со слабым запахом, слегка вяжущим вкусом.

Ольховые шишки содержат дубильные вещества. Применяются как вяжущее средство при желудочно-кишечных заболеваниях, остром и хроническом энтерите и колине в виде водного настоя.

Для приготовления настоя берут столовую ложку шишек, заливают стаканом кипящей воды, кипятят в течение 15 минут, процеживают и пьют по ¼ стакана 3-4 раза в день.